Meta viola Ley de Mercados Digitales: no permite a usuarios decidir cómo se utilizan sus datos

La Comisión Europea emitió un informe preliminar en el que advierte que el modelo publicitario “pago o consentimiento” de Meta viola la Ley de Mercados Digitales,al no brindar a los usuarios la opción de un servicio que utilice menos datos personales.

Reuters/Arnd Wiegmann

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Las plataformas Facebook e Instagram no permiten a los usuarios de la Unión Europea decidir cómo se utilizan sus datos personales,pues prácticamente se les obliga a consentir el uso de su información si quieren utilizar las redes sociales de Meta.

Un informe preliminar de la Comisión Europea advierte que el modelo publicitario de Meta,conocido como “pago o consentimiento”,viola la Ley de Mercados Digitales y mantiene a sus usuarios acorralados.

Meta introdujo en noviembre de 2023 una oferta binaria de “pago o consentimiento”,mediante la cual las personas tienen que elegir entre la suscripción por una tarifa mensual a una versión sin anuncios de Facebook e Instagram o el acceso gratuito a una versión de estas redes sociales con anuncios personalizados.

De esta manera,si una persona no paga la suscripción debe aceptar el uso de sus datos personales sin un punto intermedio.

Bruselas concluyó que el modelo publicitario de Meta no permite a los usuarios optar porun servicio que utilice menos datos personales pero que sea equivalente al servicio basado en “anuncios personalizados”,ni tampoco posibilita que los usuarios ejerzan su derecho a consentir libremente la combinación de sus datos personales.

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El esquema de “pago o consentimiento”,en ese sentido,viola la Ley de Mercados Digitales,ya que la ley establece que las plataformas digitales con mayor tamaño deben proporcionar una alternativa menos personalizada pero equivalente a los usuarios que rechazan combinar sus datos personales entre los servicios básicos de la plataforma.

“Los guardianes de acceso no pueden condicionar el uso del servicio o de ciertas funcionalidades al consentimiento de los usuarios”,advierte la Comisión Europea.

Meta fue catalogada como un guardián digital en septiembre de 2023. Un guardián de acceso,bajo la ley europea,es una plataforma con una capitalización de 75 mil millones de euros o más,con más de 45 millones de usuarios activos mensuales y con una posición estable y duradera en el mercado.

Además de Meta,Alphabet (Google),Amazon,Apple,Microsoft y ByteDance (TikTok) también se encuentran en esta clasificación que hace la Ley de Mercados Digitales.

Las plataformas digitales suelen recopilar datos personales a través de servicios propios y de terceros para proporcionar servicios de publicidad en línea personalizados.

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“Debido a su importante posición en los mercados digitales,los guardianes han podido imponer condiciones de servicio a su gran base de usuarios,lo que les permite recopilar grandes cantidades de datos personales”.

“Esto les ha dado ventajas potenciales en comparación con los competidores que no tienen acceso a una cantidad tan grande de datos,lo que plantea grandes barreras para la prestación de servicios de publicidad en línea y servicios de redes sociales”,explicó la Comisión Europea en su informe.

Bruselas envió su informe preliminar a Meta. Ahora la compañía tecnológica tiene derecho a defenderse de las conclusiones y responder por escrito a las autoridades europeas.

La Comisión dijo que concluirá su investigación en un plazo de 12 meses a partir de la apertura del procedimiento,que se hizo el 25 de marzo de 2024.

Si la opinión preliminar de la Comisión se confirma en última instancia,la Comisión Europea puede imponer multas de hasta el 10 por ciento del volumen de negocios total mundial de Meta.

Inclusive,las sanciones pueden llegar hasta 20 por ciento en caso de reincidencia. Y si se detecta un incumplimiento sistemático,la ley obligaría a la plataforma en cuestión a vender una empresa o partes de ella o prohibirle adquirir servicios adicionales.